Le Frankliniella occidentalis, également connu sous le nom de Thrips californien, est un insecte nuisible pour de nombreuses espèces végétales, en particulier la tomate. Il provoque des décolorations argentées des tissus des feuilles et des fruits, accompagnées d'une quantité importante de déjections sous forme de gouttelettes noirâtres et transparentes. De plus, il est le principal vecteur du TSWV, une virose qui peut causer des dommages importants à la culture de la tomate, connue sous le nom de maladie bronzée de la tomate.
Le cycle de vie des thrips se compose de plusieurs étapes : l'œuf, la larve, la nymphe et l'adulte ailé. Les larves et les adultes sont souvent présents sur la face inférieure des feuilles, les fleurs et les fruits, bien que sur certaines plantes, comme l'œillet, le fraisier et l'aubergine, ils fréquentent également la face supérieure. Les femelles pondent leurs œufs à l'intérieur des tissus des feuilles, des fleurs et des fruits, et les piqûres des pontes sont visibles sur certaines cultures telles que le poivron et la tomate. La fécondité moyenne est de 20 à 40 œufs, et la durée du cycle évolutif varie en fonction de la température, allant de 40 à 44 jours à 15°C et de 15 à 20 jours à 26°C. Les thrips se reproduisent par parthénogenèse ou par voie sexuée et connaissent de nombreuses générations annuelles chevauchantes, ce qui leur permet de pulluler en automne et en été.